Kaisar Meiji mencoba mengakhiri kecenderungan hasutan beberapa orang yang mengabdi padanya. Perlu dicatat bahwa pada tahun 1879, ia mengubah nama “Kuil Tokyo untuk Memanggil Roh” menjadi “Kuil untuk Ketenangan Negara” (Yasukuni Jinja). Seperti banyak kiasan Tiongkok klasik lainnya dalam politik Jepang abad kesembilan belas, referensi ini cenderung dikutip di luar konteks, tanpa banyak memperhatikan teks yang dikutip. Dalam bahasa Cina asli, istilah ini ditemukan dalam pembelaan seorang pejabat atas keputusannya mengangkat seorang tentara ke posisi pemerintahan:
“Saya melakukannya untuk asuransi Nyatakan tenang. Ketika Anda mempunyai orang-orang yang telah berjasa besar, dan Anda tidak memberi mereka jabatan yang paling mulia, apakah mereka akan tetap diam? Hanya sedikit yang bisa melakukan ini.”
Di antara lagu-lagu tahun 1930-an, ada yang menonjol bukan karena pencapaian musik atau liriknya, tetapi karena nadanya. “Ibu dalam Sembilan Langkah” (Kudan tidak haha(1939) ditulis untuk perayaan musim semi di Kuil Yasukuni, tempat para korban perang terakhir secara seremonial diterima di aulanya. Lagu tersebut bercerita tentang seorang wanita provinsi yang datang ke bukit sembilan langkah (Kodanzaka) yang mengarah ke tempat itu:
Dari Stasiun Ueno ke Sembilan Langkah
Frustasi dengan tempat asing
Saya menghabiskan sepanjang hari dengan mengandalkan tongkat
Aku datang menemuimu, Nak.
Portal besar yang bisa mencapai langit
Suatu kehormatan untuk dihormati
Di tempat yang indah seperti dewa.
Ibumu menangis karena bahagia.
Aku menyatukan kedua tanganku dalam posisi berlutut
Saya menemukan diri saya mengulangi doa kepada Buddha.
Saya terkejut dan bingung.
Maaf nak, aku seperti kuk.
Bagaikan layang-layang yang melahirkan seekor elang
Saya menghargai betapa beruntungnya saya.
Hanya untuk menunjukkan pesanan Golden Kite
Aku berhasil sampai ke Kodanzaka.
Tampaknya tidak sopan dan aneh bagi seorang ibu yang berduka untuk diejek sebagai seorang “pengikut”, seolah-olah dia belum cukup menderita. Namun bagi sejarawan musik Osada Geoji, itu adalah bagian dari daya tarik subversif lagu tersebut. Kita telah berubah, dalam kurun waktu dua tahun, dari pemandangan tak terduga dimana para ibu melambai-lambaikan tangan anak laki-laki mereka “tanpa air mata,” hingga wanita tua yang patah hati di kota besar ini menitikkan air mata yang jelas-jelas bukan “kegembiraan” sama sekali, namun terus menunjukkan wajah berani pada kehancuran pribadinya.
Diekstraksi dari Jepang dalam Perang di Pasifik: Kebangkitan dan Kejatuhan Kekaisaran Jepang di Asia 1868-1945Ditulis oleh Jonathan Clements.